子どもから大人まで人気のボックスビデオゲーム『Minecraft(マインクラフト)』。2009年にパブリックアルファ版としてリリースされたこのゲームは、2011年11月の正式リリース以来さまざまなプラットフォームに移植され、2019年5月時点でそれまで売上1位だったテトリスを抜き世界で最も売れたゲームとなった話題作です。
今回はそんな大ヒットゲーム『Minecraft』の概要と、開発に携わったクリエイターを始めとした解説を通し、本作の魅力により迫っていきたいと思います！
『Minecraft』とは？
『Minecraft』は、2009年にマルクス・ペルソンとMojang Studiosの社員がJavaを用いて開発したサンドボックスビデオゲームです。日本国内では主に「マイクラ」と略称され、サバイバル生活を楽しんだり、自由にブロックを配置し建築等を楽しめるゲームになっています。直近では、任天堂株式会社の『大乱闘スマッシュブラザーズ』への参戦等の影響もあり、ゲーマーではない層にも愛されるゲームになっています。
『Minecraft』のゲームには特定の目標がないことが一つの特徴です。
プレイヤーは敵対する生物と戦ったり、オンラインで他のプレイヤーと協力や競争をしたりと、ゲームを自由にプレイすることが出来ます。ゲームの世界は水平方向に無限に広がった3Dブロックのフィールドになっており、土や石、原木、水、溶岩などのさまざまな種類の立方体のブロックで構成されています。プレイヤーは採集した原料を加工し、構造物や装備品を製作することができたり、レッドストーンと呼ばれる素材を用いて、電子回路のように論理ゲートを構成することが出来ます。
そのゲーム性ゆえに自由度が非常に高く、YouTubeやニコニコ動画などの動画サイトにもたびたびゲーム実況動画がアップされています。
『Minecraft』のスピンオフ
『Minecraft』のスピンオフ作品は主に、アクションアドベンチャーゲーム『Minecraft Dungeons』と、教育用マインクラフトの『Minecraft: Education Edition』の2作品が存在します。
『Minecraft Dungeons』は、Nintendo Switch、PlayStation 4、Xbox OneおよびMicrosoft Windows用に2020年5月26日にダウンロード版がリリースされ、2021年2月には本作の累計プレイヤー数が1000万人を突破した作品になっています。
自由なオープンワールド系の『Minecraft』と違い、『Minecraft Dungeons』はダンジョン探索型のアクションアドベンチャーゲームになっています。Minecraftと同じ世界観・スタイルを継承している為、武器やアイテムを含めたすべてがドット絵で描かれたブロックで構成されていますが、Minecraftとは異なり、ステージクリア型のゲームになっています。ステージは自動生成され、挑戦する度に敵キャラの配置などが変わる仕組みを搭載しており、ゲームは直線的でストーリー主導の展開が特徴です。またダンジョン内で武器や防具、アーティファクトを収集し、より性能の良いアイテムに装備を交換しパワーを上げていくというシンプルなシステムになっています。
『Minecraft: Education Edition』は、Minecraftを、プログラミング教育・情報教育・協同学習などの教材として使えるようにした教育向けのゲームソフトです。通常のMinecraftには、パソコン版・スマホ版・家庭用ゲーム機版などさまざまな環境に対応したものがあり、子どもたちは「マインクラフト＝楽しいゲーム」として認識し、実際にゲームとして遊んでいる子どもも多い事から世界中で累計一億本以上も販売されました。
教育版では、「クラスの生徒と指導者」が一つの世界を共有でき、その中でクラスメートとの共同作業を行います。一人勝手な世界を作るのではなく、クラスメートとどのように協力して世界を作るか、共同作業を通して協調性も身につけながらプログラミング的思考を学ぶことのできる教材になっています。ゲーム内には、サバイバルモード、クリエイティブモード、アドベンチャーモードの3つがあり、それぞれの難易度や作りたいゲームの方向性に合わせて選ぶことが出来ます。
まとめ
大人気ゲーム『Minecraft』について、作品の概要とスピンオフ作品について紹介してきました。
ヒットタイトルのゲーム内容だけでなく、その歴史や携わった要素を紐解く事で、より作品に対する理解や共感を生み出していくきっかけになれればと思います。
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