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SPARK GEARとは？
SPARK GEARとは、株式会社スパークから販売されているVFXデザインツールです。主にスマホゲームや映像業界の企業用ツールとして導入されており、様々なエフェクト制作が可能です。
ポケラボとスクウェア・エニックスとの共同開発による『SINoALICE ーシノアリスー』や、Aiming社のタイトル『CARAVAN STORIES』にもSPARG GEARが使われており、これまで多くの有名タイトルのデザイン制作に導入されています。
SPARK GEARの主な特徴
多様なプラットフォームに対応している
SPARK GEARはiOSやAndroid、Windowsといったハードはもちろん、Unity/UNREAL ENGINE/cocos2d-xといったゲームエンジンにも対応しています。
ゲームエンジンのUnityやUnreal Engineには、Shuriken、カスケードといった付属エフェクトツールが存在しますが、モバイルゲーム、ネイティブアプリゲームにマルチに対応した国産開発ツールが無かった事もあり、SPARK GEARの普及にも繋がっています。
豊富なオーサリング機能を備えている
オーサリングとは、動画や音声、文字、画像などのデータを組み合わせて一本のソフトウェアを構築する作業を意味します。
エフェクト制作に必要となるテクスチャ制作、モデル制作が可能になっており、テクスチャサイズの変更やモデル表面の凹凸や溝といったディティールを追加する法線マップの変換作業をインタラクティブに反映させることが可能になっています。3Dモーション、2Dアニメーションをプレビューする事で、モーションに合わせた効率的なエフェクト制作が可能になっています。
ライブラリが充実している
SPARK GEARのライブラリは非常に充実しており、炎や光の演出、アニメーションテクスチャなどを標準で搭載しており、数として700以上に上ります。またEffectに必要なパーツも多く、常にツールアップデート毎に追加されていきます。
SPARK GEARの主な機能
テクスチャリダクション/クリエイション
リダクションとは、3DCG制作時に必要となるデータ整理の工程です。その際ポリゴン数を調整したりジオメトリを整理するという工数が発生しますが、SPARK GEARにおいては、
テクスチャのサイズ変更等をスムーズに行う事が出来、最適なファイルサイズに修正することが出来ます。
テクスチャクリエイションにおいては、グローテクスチャ、ランプテクスチャ等をツール内で生成し即座に反映する事で、開発工数を削減する事が可能です。
レンダリング
SPARK GEARは、3DCG制作工程において必ず必要となるレンダリング機能も充実しています。エフェクトはもちろん、3Dファイル形式のFBXのカメラアニメーションを読み込む事も可能です。
タイムライン行動制御/ライティング制御
エフェクトデータ制作時には、始動から終了までの工程を別々に行う事が多く、エフェクト制作時の工数が掛かりがちですが、SPARKGEARではその全てを一つのエフェクトデータで制作できます。またライティング制御機能も搭載されています。ゲーム内グラフィックが時間経過によって変わる場合、ゲーム内でのライトの影響をユニットごとに設定する事が出来ます。
その他のSPARK GEAR機能
モバイル向け
AndroidとiPhoneの組み込みシステムとして導入されている3DCG用APIを、OpenGL ESと呼びます。 現在のバージョンは3.0になっていますが、SPARK GEARもこれに対応する事で最適な速度が維持出来る様になっています。
またiOS metal、DirectXにも対応する事で、WindowsやiOS全般にも対応しています。
コンソール向け
コンピュータゲームに代表されるリアルタイム画像処理に特化した演算装置をGPUと呼びます。SPARK GEARは、ゲームレンダリングの一部を加速させるために使用されるComputeShaderを用いて、多くのパーティクル処理を行う事が出来ます。
まとめ
SPARK GEARに関する機能や特徴について紹介していきました。昨今のゲームグラフィックの隆盛によりエフェクト、VFX制作が出来る人材は非常に需要の高い人材です。現在でも多くの会社に導入されている実績がある事から、SPARKGEARの活用企業は今後も増えていきます。
既存ゲームエンジンに搭載されているツールだけでなく、今回説明したSPARK GEARを始めとした様々なツールの知識を身に着け、スキルの向上に努めるようにするとよいでしょう。
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