大ヒットMMORPG、『ファイナルファンタジーXIV』のプロデューサーを務める、スクウェア・エニックスの吉田直樹氏。本記事では吉田氏の経歴とこれまで手掛けてきたタイトルについてご紹介していきます！
吉田直樹とは？
吉田直樹氏は、株式会社スクウェア・エニックスの取締役執行役員、第三開発事業本部長を務めるゲームクリエイターです。
2005年1月のスクウェア・エニックス入社以降、同社の看板タイトルである『ファイナルファンタジー』『ドラゴンクエスト』等の有名タイトルに携わり、『ボンバーマン』シリーズのゲームデザインも手掛けています。
これまでの経歴
1973年に北海道札幌市で生まれた吉田氏。
幼少の頃からゲームが好きで『マリオブラザーズ』『ドラゴンクエスト』を始め、格闘ゲームやオンラインゲーム等をやりこむなど、かなりのゲーマーだったようです。
中学高校は函館市で過ごし、高校卒業後は札幌のハドソン系列の専門学校に入学。
その後1993年、ゲームソフトメーカーの株式会社ハドソンへ入社し、PCエンジン向けタイトルの開発をはじめに、『ボンバーマン』シリーズのゲームデザインを手掛けました。
ハドソン退社後は別のゲーム会社に勤務し、『ドラゴンクエストX』、『ニーア』シリーズなどのプロデューサーでもあるスクウェア・エニックス齊藤陽介氏に誘われ、2005年1月にスクウェア・エニックスに入社します。
入社後は、『ドラゴンクエストX 目覚めし五つの種族 オンライン』のプランナー、『ファイナルファンタジーXIV』のプロデューサー兼ディレクターを務めました。
特に、当時ユーザーから不評だった『ファイナルファンタジーXIV』の立て直しに大きく寄与し、その軌跡は書籍化されて現在でも多くのユーザーに読まれています。
・吉田の日々赤裸々。 『ファイナルファンタジーXIV』はなぜ新生できたのか
その後2018年4月に取締役に就任。2019年4月には、開発事業本部の再編に伴い、第三開発事業本部長に就任しています。
吉田直樹がこれまで手掛けたタイトル
ハドソン時代、スクウェア・エニックス時代に吉田氏が手掛けたタイトルについて下記にてご紹介します。
爆ボンバーマン2
爆ボンバーマン2は、1999年12月にハドソンから発売されたボンバーマンシリーズの3作目であり、吉田氏は本作にてストーリーモードディレクターを務めました。
前作の爆ボンバーマンでは無かった「属性ボム」や「ライフ制」のシステムを導入した作品であり、総売上本数は11万本を越えています。
ドラゴンクエストX 目覚めし五つの種族 オンライン
『ドラゴンクエストX 目覚めし五つの種族 オンライン』は、株式会社スクウェア・エニックスよりリリースされたタイトルです。2013年にリリースされた本作はドラゴンクエストシリーズの第10作で、ナンバリングタイトルとしては初のオンラインゲームのMMORPGになっています。
プロデューサーの齊藤陽介氏の誘いで本作をきっかけにスクウェア・エニックスに入社した吉田氏は、本作でチーフプランナーを務めています。
ファイナルファンタジーXIV
『ファイナルファンタジーXIV(以下、FFXIV)』は、大人気RPGシリーズの『ファイナルファンタジー』シリーズ第14作目になります。
吉田氏を象徴する作品であり、本作ではプロデューサー兼ディレクターを務めています。
2010年にサービス開始されたVer1.0では、業界内外でも注目を集め、FFXIV専用のゲーミングPCが発売されるなど、FFXIV特需と呼ばれる現象が見られるなど話題を集めました。
しかし、UIの構造、バグ、システム上の欠陥、コンテンツの薄さといった様々な問題が起こり、社長を務める和田洋一氏からは正式な謝罪文が掲載されました。
そして開発体制の大幅な刷新による新生FFXIVのプロデューサーを任されたのが、吉田直樹氏でした。
FFXIVはその後、新生エオルゼア、 蒼天のイシュガルドと次々にアップデートを行い、2021年12月には、FFXIV暁月の終焉（フィナーレ）が発売。
現在は累計登録アカウント数2,500万を超えるなど、世界的に成功を収めたサブスクリプションサービスとして広まっていき、スクウェア・エニックスの売上を支えるビッグタイトルにまで成長しました。
まとめ
ゲームプロデューサーの吉田直樹氏について、経歴と代表作について解説してきました。
様々なバッシングを乗り越え、FFXIVを大ヒット作にまで成長させた吉田直樹氏。彼を育てたスクウェア・エニックスの事が気になる方は、是非下記記事も参考にしてみて下さい！
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